公元1865年由英國基督長老教會宣教師馬雅各醫師(Dr. James L. Maxwell, MA, MD, 1836-1921) 奉差派來台灣,選定台灣府(就是台南)做英國長老教會台灣宣教的中心,在台南(看西街亭仔腳)設醫館及禮拜堂,進行醫療傳道事工。在從事醫療傳道工作時,開始慢慢地帶給台灣地區人民新生、進步和繁榮的希望。同時,也為本地人民帶來西方文明思想,使台灣的醫術科學化,並對世界的歷史、天文、地理和數學常識有更深一層的認識。當時英國教會派到台灣的宣教師都是英國傑出的醫師、教育家和科學家,他們一起到台南首創新樓醫院,立刻展開醫療和傳道的工作,接著幫助民眾吸收中西文化、科學知識、聖經要義及基督教的福音。約於公元1870年在各地教會開設小學,並於公元1883年3月15日決定創辦教會中學。公元1885年9月21日(清光緒11年),正式由英國基督長老教會選定府城台南,創辦了台灣第一所西式中學-「長老教會中學」,即今日「長榮高級中學」的前身,迄今已有126年的悠久歷史,首任校長為餘饒理先生(Mr. George Ede)。