獨立中學（Sekolah Menengah Persendirian）是在馬來西亞《1961年教育法令》的實施下，堅持母語教學，拒絕改制為國民型中學而被迫自行籌措經費辦學的學校。因沒有得到政府一分一毫的資助，因此，稱之為“獨立中學”。獨立中學的辦學經費來自於馬來西亞華人、華社及民間，且獨立中學的學生要自行付學費。獨立中學的運作由董教總負責，即馬來西亞華校董事聯合會總會（董總，UCSCAM）和馬來西亞華校教師會總會（教總）。馬來西亞是個多元種族組成的國家。在國家教育體系下，小學教育按不同的教學媒介語，可區分為三種類型，即國民小學（馬來語）、國民型華文小學（華語）以及國民型淡米爾小學（淡米爾語）。在中學階段，學生可自由選擇進入政府辦的國民中學或民間開辦的華文獨立中學。兩者間的最大差別在於國民中學使用馬來語作為教學媒介語；而獨立中學則以華語為主要教學媒介語，兼授馬來語和英語。獨立中學是在馬來西亞《1961年教育法令》的實施下，堅持母語教學，拒絕改制為國民型中學而被迫自行籌措經費辦學的學校。因沒有得到政府一分一毫的資助，因此，稱之為“獨立中學”。