香港中文大學的創立打破了大英帝國殖民地近五百年來只允許一所高等學府存在的鐵律，是20世紀亞洲地區“非殖民化”的表徵之一。中大的出現掀起了香港七十年代的“中文運動”，成功終結了英文壟斷官方語言地位的局面，具有一定的時代意義。作為香港乃至亞洲首屈一指的高等學府和當代新儒家的主要陣地，中大先後聚集了錢穆、楊汝梅、林語堂、胡秀英、高錕、饒宗頤、劉殿爵、莫里斯、楊振寧、蒙代爾、姚期智、白先勇等一大批學術巨匠，培養了以史學家余英時、數學家丘成桐、銀行家鄭海泉等為代表的各界傑出人才。截至2017年，學校校園佔地面積137.3公頃，建築面積711267平方米；轄9個書院、8個學院及研究院，共有58個學系和32個主要研究所，在校學生20277人。