腦白質年紀比實際年齡大 10年內患心血管疾病風險增

國立陽明交通大學研究團隊今天(21日)發表研究成果，他們運用大數據分析中、老年人的腦部核磁共振影像，結果發現，腦白質老化程度大於實際年齡的人，未來10年罹患心血管疾病的風險將提高5%，這項突破性的研究成果已刊登在「年齡與衰老」(Age and Ageing)國際期刊。

腦血管的老化程度向來缺乏有效的衡量標記，科學家現在建立一套腦白質分析技術，來估算腦血管的年齡。由黃楚中、林慶波、鍾芷萍等人組成的研究團隊，運用人工智慧演算法，分析1千多位中、老年人的腦部核磁共振(MRI)影像，他們建立的數理模型，可以利用腦白質的體積來估算腦血管的生理年齡，並做為預測心血管病變的基礎。

陽明交通大學神經科學研究所特聘教授林慶波表示，腦白質會隨著年齡增長而老化，也會退化及病變，導致高齡族群的認知障礙、失智等疾病，如果能衡量腦神經的老化程度，就可有效辨識潛在的腦血管病變及風險，這次研究透過國際常用的佛萊明罕心血管疾病風險評估系統，分析出受試者10年內心血管疾病的風險。

林慶波：『(原音)在白質方面已經看到他的一些比一般人退化比較多的話，那相對來講，他的風險就比一般來講更高5%以上；那這個人本來就有三高了，高的比率可能超過10%都不一定。』

台北榮總神經內科醫師鍾芷萍指出，腦白質病變的發生率和嚴重度，與人的年齡成正比，以前估算大腦老化程度與腦部年齡時，多以腦體積為基礎，來評估腦組織萎縮與相關認知功能的退化情形，但有關腦血管病變風險的評估就略顯不足，現在這項研究有助於了解腦血管生理年齡與認知功能表現的相關性，並反映心血管風險的指標，如舒張壓、收縮壓、脈搏壓與糖化血紅蛋白等關係。

林慶波說，未來將透過科技部相關計畫，將研究成果「落地化」，以成立公司的方式與醫學中心合作，讓民眾有機會在健康檢查時，就可以得知腦白質相關數據，進而注意與預防罹患心血管疾病。